ANTECEDENTES

A finales de la década de los 60 y principios de los 70 se le dio gran importancia al medio ambiente, así fue como se llevo acabo la creación de la Agencia de Protección Medioambiental (EPA) y la celebración del Primer Día de la Tierra, los cuales tuvieron lugar en 1970. A partir de entonces se han aprobado más de 100 leyes relacionadas con el medio ambiente.



Aunque estas leyes han llegado a una buena consecución, en términos de mejorar nuestro medio ambiente, mediante el control de la exposición a sustancias peligrosas, todavía hay un largo camino que recorrer. Por ejemplo, bajo el Inventario de Sustancias Tóxicas Emitidas (TRI), que forma parte del Plan de Emergencia y de los Derechos Comunitarios al Conocimiento de las Leyes (EPCRA), las empresas están obligadas a emitir un informe a cerca del uso y/o liberación de ciertas sustancias peligrosas.
Un nuevo paradigma para la EPA aparece en la última década, anunciada en parte por el Acta de Prevención de la contaminación de 1990 Pollution Prevention Act of 1990. Ésta es la primera y única enfocada a prevenir más que a la típica de tratar y reparar. Actualmente, la EPA, en asociación con la Industria, están intentando encontrar métodos más flexibles y económicamente viables no sólo en las regulaciones ya existentes, sino también en prevenir la contaminación desde su origen. En 1991 la Química Verde se convirtió en un objeto formal de la EPA (green chemistry at EPA).